打撃不振→12戦ぶり本塁打の大谷翔平…「カーショウ以来の大快挙」MVPとサイ・ヤング賞“W受賞への最難関”は防御率0点台よりも規定投球回数では 

　フォーシームの構成比が5ポイントも増えていて、今季は速球でぐいぐい押していることがわかる。スイーパーがこれに次ぐのは昨年同様だが、今季はカーブ、スプリッターの比率が増えている。緩急をつけたり、落としたり様々なシチュエーションで打者を打ち取っている。フォーシームの平均球速は今季が157.6km/h、昨年が158.4km/h、100マイル近い速球を駆使するMLB屈指のパワーピッチャーだ。

規定投球回未達での受賞者9人中8人がリリーフ

　さて、あらためてサイ・ヤング賞獲得の可能性について考えてみよう。

　大谷はエンゼルス時代の2022年に166回を投げて規定投球回数をクリア、この年は規定打席にも到達。一人の選手が規定投球回数、規定打席を同時にクリアしたのはMLB史上でもこの年の大谷だけ。まさに空前絶後だったが、rWARは6.3でシーズ（ホワイトソックス）の6.4に次いでア・リーグ2位、fWARはバーランダー（アストロズ）の6.1に次いで5.3で2位だった。

2022年の大谷は投打でのダブル規定到達をクリアした　©Nanae Suzuki

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　この年の投票ではバーランダー、シーズ、マノア（ブルージェイズ）に次ぐ4位だった。大谷がサイ・ヤング賞での得票を得たのはこの年だけ。大谷がサイ・ヤング賞を獲得するには、投球内容もさることながら「イニング数を投げる」ことが求められる。

　過去に、規定投球回数未達でサイ・ヤング賞を獲った投手は9人いるが、そのうち8人は救援投手。唯一の先発は1984年ナ・リーグのリック・サットクリフ（カブス）で、150.1回16勝1敗、防御率2.69の成績だった。彼はこの年の開幕時はア・リーグのインディアンズで投げていたが、成績不振で6月にカブスにトレードされ、そこから見違えるような成績を上げた。7月4日から閉幕まで14連勝し、カブスを地区優勝に導いた。この派手な活躍が、記者の投票につながったのだろう。

中6日で平均6回だと…規定投球回に達しない

　しかし普通で考えれば、大谷も「規定投球回数クリア」が必須となるだろう。

　5月6日時点で残り125試合。ここから大谷の投球間隔とイニング数（現時点で37回）を想定してみる。

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