「お前のせいで負けた」“スーパー1年生”を本気で叱った先輩の本音「海司がすごいことはわかってる。でも特別扱いしない」清風・西村海司に託された春高優勝 

　アタック決定率や効果率といった具体的な数字もさることながら、西村とセッター森田陸（当時2年）のコンビがなかなか合わず、特に決定的なチャンスの場面でミスにつながるケースが目立った。

　夏場の連戦で疲労が溜まり、さらに3回戦と準々決勝を同日に行うダブルヘッダーという悪しき習慣も1年生には堪え、ベストなパフォーマンスが発揮できないことは十分理解していた。それでも土屋が警鐘を鳴らしたのは、得点が決まらなかった時に西村が見せた表情と振る舞いだった。

「陸のトス、どうだったの？」

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　最初はボソボソと「悪くないです」と答えていたが、「じゃあなんでこの数字なわけ？」とデータを見せながら理詰めで問うと、不服そうな表情で西村が答えた。

「悪くはなかったです。でも、いつもと上がってくるタイミングが違うから、打ちづらかったです」

　土屋はやっぱりな、と言わんばかりの顔で間髪入れずに言った。

清風高校でアナリストを務めた土屋櫻太郎。この春、立命館大学に進学した（2026年3月、筆者撮影）

「上がるタイミングが違って打てなかったなら、それは準備していなかった海司の責任だろ」

清風の理念「苦しい時こそ、助け合う」

　勝負に理由が存在するように、1本のスパイクにだって理由がある。

　シチュエーションに応じて置かれた状況はさまざまで、単に「数字」だけを見て誰かに矛先を向けることはできない。ただし、清風高では日頃の練習から「トスが上がったら、そこからはスパイカーが何とかする」ことを徹底していた。強く打つだけでなく、緩急をつけたり、リバウンドを取って切り返して攻め直すなど、状況判断の重要性は常に説かれてきた。

　そして、何より重要なのは、苦しい時こそ誰かのせいにするのではなく、それぞれが助け合ってチームとして戦うためにコミュニケーションを図ること。土屋が「お前のせい」と言ったのは、西村の姿勢から「何が何でも自分が打つ」という意志を感じられなかったからだ。

今年1月の春高バレーで準優勝を果たした清風高校　©︎Hiroyuki Nakamura

　土屋が当時を振り返る。

「自分が欲しいトスばかりじゃなく、どんなボールでも打てるようにコミュニケーションを取ることが大事だと言われてきた。それができていなかったから、負けた。だったら責任はセッターのトスじゃなくて、セッターとコミュニケーションを取らないまま試合をし続けたお前のせいだよ、ってちゃんと伝えることが大切だと思ったんです。海司がすごいことは、みんな知ってる。でも、そうやって特別扱いをしていたら、チームにはなれない。海司はすぐふてくされますけど、でも人の話を聞かない人間ではないし、伝えればちゃんと受け入れようとしてくれる。だから僕は海司に『お前のせいだ』と言いました」

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