「イノウエも予想外だったのでは…」井上尚弥に“誤算”はあったのか？ “PFP1位”に票を投じた英記者が、それでも中谷潤人戦に“A評価”をつけなかった理由

　イノウエ対ナカタニの一戦は緊迫の接戦ではあったが、最終的にイノウエがわずかに上回った。116-112、115-113と採点する人がいるだろうし、中には114-114とつける人もいるかもしれない。もう一度採点すれば違う見方になる可能性もある戦いだったが、印象としては「イノウエの勝ち」。そういう感覚を大事にするべきときもある。

KOの予感なし、3戦連続の判定勝利

　勝利自体は確かなものではあったが、イノウエはこれで3戦連続の判定勝利になった。

　今戦に限っては、KOする機会はなかった。ナカタニは打つべき的を与えてくれなかったし、チャンス自体が少なかった。ナカタニは本当に慎重で、カウンターを得意とするイノウエとしても“合わせる材料”がなかった。結果として自分から攻める場面が多くなった。

中谷潤人の出方を窺う井上尚弥　©Hiroaki Finito Yamaguchi

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　パンチは依然として強いし、イノウエは優れたフィニッシャーであることに変わりはない。ただ、スーパーバンタム級はイノウエにとって4階級目であり、最近は特にタフな相手が続いている。

　昨年9月に戦ったムロジョン・MJ・アフマダリエフがそうだし、同12月にサウジアラビアでほぼ完封したアラン・ピカソも異常なほどにタフだった。そして今回は純粋なエリートボクサーであるナカタニが相手。このレベルの選手は簡単に倒せるものではない。だからこのような流れになり、KOの予感を感じさせない、“モンスター”にとっては珍しい試合になった。

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