34歳松山英樹「50歳まで勝つチャンスある」マスターズ15回目で“ワースト記録”も2度目の制覇へ夢語る「オーガスタは飛距離だけでも精度だけでもない」 

　松山英樹がグリーンジャケットに袖を通してから5年が経った。アマチュア時代からちょうど10回目の挑戦だった2021年、29歳45日で初優勝。ウッズを筆頭にした若さの順番で言うと、29番目に当たる。

　34歳で迎えた戦いは、優勝したマキロイとは7打差だった。29位から出た最終日の「69」で通算5アンダー、来年度大会の出場権を得られる12位に入った（そもそも、歴代王者は永久にマスターズに出場できるのだが）。日曜日に意地を見せた形だったが、タイトル争いは遠かった。

早藤キャディ（左）と狙いを擦り合わせる松山英樹　©︎Jared C. Tilton/Getty Images

　ただし「残念……。今年はめちゃくちゃ残念かもしれない」と振り返る表情には、いら立つ様子はない。

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「終わった後、黒宮（幹仁）コーチと話しても、うん、なんか“すっきりしてる残念”みたいな感じで。（春先の）前の試合まであまり良い成績が出なかったけれど、そんなに不安なく（オーガスタに）入ったんですよね。会場で練習していても、そんな悪い感じはずっとない。どちらかというと、（調子が）良い方だった」

終盤でスコアを落とした連続ボギー

　中盤までに後退しても、締めくくりに向かうにつれてスコアの帳尻を合わせる“反力”、忍耐力こそが松山の強みだが、終盤の17番ホールは3日目、最終日といずれもボギー。18番は2日目から3日連続でボギーをたたいた。上がり2ホールで4日間通算5オーバーは15回の出場でワーストの数字である。

3日目の17番、ボギーをたたき悔しそうな表情の松山　©︎Andrew Redington/Getty Images

「やっぱり、アプローチだけ（悪かった）。パットが入らなかったり、（ショットが）曲がったりもしましたけど、それは絶対に起こること。ショット、パットが80点ぐらいの出来だったとしたら、アプローチは40点、50点くらいだったかなって。ゴルフには流れがあるけれど、せめて60点、70点だったらもうちょっと上で絡めた」

　ウェッジワークの多彩さ、精度はいまや世界ナンバーワンの呼び声も高い。そのストロングポイントを生かせなかったことに悔いが残る。

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