「えっと…お寿司もティラミスも食べたいです」中井亜美17歳のリアルな素顔…伝説ポーズの真相は「メダルどうかなあ、という気持ちでした」

　ミラノ・コルティナ五輪のフィギュアスケート女子で、銅メダルを手にした中井亜美。初出場の五輪でトリプルアクセルを跳び、「緊張？ 1ミリもなかったです」と言ってのける強心臓の17歳である。一躍シンデレラガールとなった中井は、どのようにして誕生したのか。

ミラノ・コルティナ五輪のフィギュア女子シングルスで銅メダルを獲得した中井亜美　©️Asami Enomoto / JMPA

小6で新潟から千葉へ

「パパ、バイバーイ」

　小学6年生の卒業が近づいたある夜、練習が終わったその足で、中井は母親が運転する車に乗り、新潟を後にした。父親が見えなくなるまで、窓を開けて手を振り続ける。中学進学と同時に、生まれ育った新潟を離れ、千葉県のMFアカデミーへと拠点を移す。すべてはスケートのためだ。

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「全日本ノービスに出始めたくらいから、他の地方の選手とのレベルの差に圧倒されていました。このままじゃダメだと。もっと成長したいという気持ちがあり、家族もサポートしてくれたので、母と千葉に引っ越すことになりました」

　大好きな姉と父と離れ、家族が二分される生活。しかし中井は気丈だった。

「新しい環境にいく不安はありました。でも自分が成長できると思うと楽しみの方が大きかったです。小さいころから同じ試合に出ていた高木謠ちゃんがいたので、ちょっと安心したかな。すぐにスケートの友達がたくさんできました」

きっかけはトリプルアクセル「憧れは浅田真央さん」

　新潟で中井が拠点にしていたMGC三菱ガス化学アイスアリーナは、2014年に開業した新潟県初の通年リンク。つまり中井は、初めて新潟が生んだ国際大会クラスの選手にあたる。そんな中井が移籍を決断した大きなきっかけは、トリプルアクセルだった。

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