高校野球で素朴な疑問「普通の公立校は…仙台育英に勝てる？」《昨夏は県ベスト4》宮城トップ級進学校に聞く“番狂わせの起こし方”「量より質に逃げない」 

　もうひとつ千葉監督が「番狂わせに必要」と語ったのが、試合に臨む心構えだ。選手たちに対し、「大学生になったつもりで野球をやりなさい」と伝えているという。

「やっぱり相手を上に見ちゃったら、絶対に勝てない。相手へのリスペクトは持つけれど、試合をする前から勝てないと思ってしまったら絶対に勝てない。実際の実力はともかくとして、そうやって思えるメンタルが重要で」

　そのためには部員の精神的な成熟度合いを上げる。そうすれば強豪校を相手にしても、名前で負けないようになる。地域の小中学生を対象とした野球教室などの行事は、そういった面でも効果的なのだという。

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　一方で、仙台育英をはじめとした強豪私学の存在は、同時に目指すべき目標にもなる。

「仙台育英は日本一にもなっていますし、それ以外にも実力のある高校が近くで刺激をくれるのはありがたいですね。そこを目標に頑張らなきゃいけないという目印があって、我々はすごく張り合いがあると感謝しています」

　また、強豪私学に勝つことだけが目標ではない、とも千葉監督は強調する。

「我々の目標はあくまで甲子園に行って、勝つことですから。どんなルートであれ、そこに近づくことが重要なのかなと思っています」

　実際に21世紀枠の東北代表となった2023年の秋季大会では、王者・仙台育英が東陵に敗れ、その東陵に3位決定戦で勝利して東北大会に進出している。目標はあくまでも甲子園だからこそ、仙台育英に勝つことに固執しているわけではないのだ。こうした合理的な考え方は、公立の進学校ならではなのかもしれない。

野球部員から東大合格者も…「文武両道」の秘密は？

　こうしたストイックな野球部生活を送る一方で、仙台一高の硬式野球部からは東大・京大をはじめとして、全国の難関大学に多くの合格者を輩出している。文武両道を標榜する高校にあっても、実際の野球部員が受験の面でも結果を残しているケースはそう多くはない。

　では仙台一高はなぜ、野球と勉強の両面で結果を残すことができているのだろうか？

＜次回へつづく＞

#3に続く

東大に「3学年連続」合格者を輩出、旧帝大で仙台ベストナインの選手も…“県大会はベスト4”宮城の公立校野球部がスゴすぎる　ナゾの「イチコウ曲線」とは？

#3

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#2

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#1

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