“超無名の高校生→阪神ドラ3指名”を育てた国立大野球部のナゾを追う…「筑波だから今の自分がある」19年ぶりリーグ制覇を生んだ組織論「でも…最後は根性」 

「学生が練習メニューを考えて運営しています。その他のマネジメント面では局がいくつかあって、お互いにサポートし合う。例えばパフォーマンス局というところの食事担当は、こういう食事をとったらいいというスライドを作ってパフォーマンスに寄与するという部署です。自分は睡眠について調べてスライドで講義しました」

　食事だったら外部から栄養士を頼んで指導してもらう、というのが一般的なチームだろうが、筑波は学生が自ら行うのだ。

　また筑波には興味深い風習がある。2年生を終えると約半分が選手を退いてコーチ、トレーナー、マネジャーなどスタッフに回るのだという。裏方です、と岡城が言う。

ADVERTISEMENT

「学年ごとにみんなで話し合って、俺はそうするわ、と当事者は覚悟を決める。15人ほどが選手のサポートに回ります」

筑波大野球部について語る岡城　©Takeshi Shimizu

「大学は野球が終わるところなんだよ」

　東條は川村監督に言われた言葉が刺さっている。

「大学は野球が終わるところなんだよと。終わりにふさわしい場所を用意する、裏方で能力を発揮してみないか、ということです。応援するにふさわしい選手がいるので、終わりを決断する人も報われる」

　岡城が「スタッフの下支えがあって選手は彼らのために頑張る。それが筑波の伝統、文化です」とあらためて力強く言った。

　岡城はそんな筑波の野球を経て、いよいよ、プロ球界に飛び込んでいく。一方で、その評価はドラフト直前まで、まったくの無印状態だった。

＜次回へつづく＞