「どう思います？」堂安律から逆質問…サッカー日本代表W杯への重要論点「3バックの攻撃的WB」が“DFラインの仕事もしなきゃ”問題を尋ねると

ガーナ戦「ブラジル戦のスタメン中心」に見える背景

「ブラジル戦のスタメンを中心に考えていきたいなと思っています」

　ガーナ戦を前にして、森保一監督は先発メンバーについてそう語った。これはガーナ戦だけに向けられたものではない。W杯本大会の組み合わせ抽選会で、スケジュールや対戦国がよほど厳しいグループに割り振られない限り、基本的には3バックで本大会に向かう。森保監督はそう腹をくくったように見える。

　日本代表は3-4-2-1のフォーメーションを、2024年6月から採用している。これは当初、守備を固める相手に有効な策として導入されたように見えた。例えば、W杯アジア予選や、カタールW杯で敗れたコスタリカのような相手に活用する、1つのオプションとして。

カタールW杯コスタリカ戦　©Kiichi Matsumoto/JMPA

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　だから、最終予選後は、また別の戦い方を模索すると見られていた。実際、9月のアメリカ戦後半は、試合前から4バックへの変更が事前に決められており、それが実行された。ただ、アメリカ遠征での選手起用や準備について、選手側からの反応は思わしいものではなかった。そうした背景から、引き続き3-4-2-1を採用することになった。そして、その形で、史上初めてブラジル代表を撃破した。

なぜ3バック→4バックは調整が必要か

「4バックから3バックへの変更は問題ないが、3バックから4バックへと変更するのは簡単ではない」

　多くの識者はそう語る。理由はシンプルで、1人あたりがカバーするエリアの違いがあるからだ。

　4バックだと、最終ラインの4人がピッチの横幅68mをケアする。一方で3バックだとウイングバック（WB）が最終ラインにおりて、5人で68mをケアすればよい。4バック→3バックへの変更は1人あたりがカバーする範囲が狭くなるから問題ないが、3バック→4バックだと範囲が広くなるため、調整が必要になる。

　だから、時間が必要なのだ。

　思えばカタールW杯でも、本番ではぶっつけ本番に近い形でフォーメーションを変更したが、4バック→3バックへの変更であり、最終ラインの負担が減るものだった。実際、カタールW杯最終戦の翌日にはこんな声も聞こえてきた。

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