ドジャース大谷翔平がホームラン連発のウラで…「ベッツもカーショーも基礎練の鬼」「MVPトリオに特別メール」知られざる“常勝軍団の日常” 

　山本が9回2死までノーヒットノーランを続けながら、サヨナラ負けを喫した6日のオリオールズ戦翌朝のこと。ゴルフ愛好者であるベーツ打撃コーチが大谷、ベッツ、フリーマンのMVPトリオに、グループチャットで“特別なメッセージ”を送った。

©Nanae Suzuki

〈君たちがやっていることは素晴らしいけど、ゴルフにたとえて考えてほしい。毎ホール、バーディを狙う必要はない。パーで十分なんだ。君たちは凄いんだから、パーを取れば十分だ〉

今日の分のパーを取ったよ

　大谷はこの言葉を受け入れ、7日のオリオールズ戦で2本塁打を放った。2発目の後に大谷は「今日の分のパーを取ったよ」と、同コーチに冗談っぽく笑ったという。「パー」という表現に込められたメール術、そして哲学とは――本編に記された背景を知れば、ドジャースが常勝軍団である理由が見えてくる。〈つづきは本編〉