「じつはヤクルト二軍もダントツ最下位」“借金20”最下位スワローズの深刻な問題、NHK解説者が語る「大学生にも負けるかも…」

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「打てない」チーム打率.217

「打率がリーグ最低レベルじゃ、そりゃ勝てるわけがないよ。打線がつながらないし、チャンスがきてもものにできない。相手からしても怖さを感じないんじゃ、相手投手は楽に投げられるよね」

　ヤクルトの低迷について、武田はまず“打てなさ”を指摘する。チーム打率は.217（リーグ最下位）。とりわけ中軸に長打が期待できる打者がいないことが、深刻だという。

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「オスナ、サンタナと外国人打者はいるけど、村上（宗隆）が抜けたら、あとは目立った打者がいない。打線が怖くないし、“オレが決めるんだ”っていう雰囲気のある打者がいない。昨年、セ・リーグ最多安打を記録してブレイク、侍ジャパンにも選ばれた長岡秀樹もケガで早々と離脱してしまったし、復活を期していたセンターの塩見泰隆もオープン戦で離脱したでしょう？　今のスタメンを見ると、正直名前がわからないもの。若手が思い切って打席に立てる状況でもないし、負の連鎖になってるよ」

4月17日の阪神戦、村上宗隆は第5打席でフルスイング。空振りとなった直後、自ら交代を申し出てベンチへ下がった。ケガの再発で再び登録抹消に　©Sankei Shimbun

「レギュラーと控えの差が大きすぎる…」

　村上の不在はまさに“致命傷”だったが、それをカバーできる選手が見当たらないのも問題だという。

「とにかく、レギュラーと控えの差が大きすぎるよ。ひとり抜けるだけでガタっと戦力が落ちてしまう。控えも主力をカバーするという控えの仕事をできていない。たとえばソフトバンクだと、控え選手がそれなりにレギュラーをカバーできるんだけど、そんな選手もいないよね。強いチームってスタメンがほとんど変わらないもの。阪神をみたらわかる。ヤクルトのラインナップは日替りでしょ」

　と選手層の薄さに言及する。控え選手のクオリティが低ければ、主力の穴を埋めることはできない。誰かがケガをした時点で、そのままチームが沈むのは、決して偶然ではない。

「これは先月の記事で指摘した中日とも共通していることなんだけど、5年後にこの選手をレギュラーにしよう、っていう青写真が見えないよね。実際、スカウトはそういうつもりで獲ってるんだろうけど、実際育ってない。そこが大きな問題だよ」

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