「エースになる」ジュリアの渡米で芽生えた自覚

　あらためて、林下はこの半年を振り返った。

「まさか自分が旗揚げに立ち会えるなんて、一生に一度でしょうね。貴重な体験。何の迷いもなく、前の団体を辞めた。でも、旗揚げ戦が終わるまでは大なり小なり不安に駆られましたよ。何回も（ロッシー）小川さんの家に行っていましたね」

　5月20日、後楽園ホールは満員の観衆で埋まった。

「多くのファンの人に来ていただいて、声援を送ってもらって、不安が消えた」

5月のマリーゴールド旗揚げ戦。バラを片手に入場する林下詩美　©Masashi Hara

　7月13日の両国国技館大会ではWWEのイヨ・スカイ（紫雷イオ）と戦った。

「デビュー前の、練習生からの夢がかなった。すごく感動した。でも勝てない悔しさや、いろいろな感情もわいてきた。世界のスーパースターと試合をすることができて、『私もあんな大きな存在にならないといけないなあ』と痛感しました。あれはマリーゴールドじゃないとできないから」

憧れだったWWEのイヨ・スカイを担ぎ上げる林下詩美。7月13日、両国国技館　©Hiroki Watanabe

　林下が続ける。

「8月でジュリアがいなくなって、『エースになる』という気持ちがもっと大きくなった。その背中をいろいろな選手に見せていかなくちゃと思う。それから、いつも応援してくれているファンの人との距離を、もっと縮めたいと思っています」

オフの日は「何もしないでボケーっとしたい」

　今、やりたいことを問うとこんな答えが返ってきた。

「遠くへ出かけたい。運転免許を取ったら車で遠くに行って、海を見る。ストレスとか、何かがあったわけじゃないですけど、次の試合のこととかを考えると疲れちゃうので。何もしないでボケーっとしている時間を増やしたい。考えごとをしない癒しの時間を作りたいんですよ。遠くって言ってもそんな遠くじゃなくて、東京を出て、千葉にお姉ちゃんが住んでいるんでそっちかな。家族との時間は大切。5月の終わりに妹に3人目の子供が生まれたんです。ちっちゃい子は大好きです。車も欲しいですね。最初、レンタカーだとしても自分の車が欲しい。でも、駐車場高いですよね。1カ月、3万円とか5万円。岩手だと何千円なのに。都会って怖い（笑）」

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