スカイ・ブラウンは今大会でもライバルに

　そんな3人にとってライバルとなるのがスカイ・ブラウン（イギリス／16歳）。東京五輪でも銅メダルを獲得し、日本勢のメダル独占を阻んだ。昨年2月の世界選手権では優勝を果たしている。

　実は四十住が五輪代表になれたのには、ブラウンが大きく寄与している。ブダペストの最終戦の際、四十住が代表に入る条件はブラウンが2位以内になること。そしてブラウンは2位となり、四十住が代表入りを果たした経緯がある。

16歳になったスカイ・ブラウン　©Getty Images

　四十住とブラウンは長年の親友でもある。ブラウンは自身のため、そして四十住のために最高のパフォーマンスを誓い、結果を残したのである。

　東京五輪から3年。心身ともに成長した選手たちはパリの地で、どんな表現をするのか。まもなくスタートする。