「じつは大谷翔平に“逃げられてしまった”」なぜ大谷は“甲子園常連”仙台育英高に行かなかった？ 当時の監督が証言する「お父さんと練習見学に来た日」

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「仙台育英の願書を自宅に送った」

――大谷翔平選手は、ひょっとしたら仙台育英に入っていたかもしれないんですよね。

佐々木順一朗監督　中学3年生のときかな、練習を見に来たときの記憶はあります。背、でかかったですから。もう、190センチ近くあったんじゃないかな。ただ、とにかく細かったんですよ。お父さんも一緒に来ました。僕の品定めに来たんじゃないかな。今思えば、ですけど。

――どんな指導者なんだろう、と。

中学1年、13歳のときの大谷翔平（一番手前）。水沢リトル時代、2007年撮影　©Sankei Shimbun

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佐々木　お父さんもシニアの監督でしたからね。どういう人なのかなということで見に来たのだと思います。

――大谷選手とは、どんな話をしたのですか。

佐々木　僕はまったく変わらずこんな感じでしたね。「でけえなぁ」とか「あんまり食べてねえんだろ。そんな細いままじゃ折れちゃうぞ」とか冗談しか言ってないと思います。あとは、来たかったら来たらいいという話はしたと思います。願書も家に送った記憶はありますね。いちおう来てくれた中学生には、もしうちに来る気があるなら、この願書で受けてねということで送っていたので。ただ、その後は、まったく音沙汰がなかったですね。

現在は学法石川高を率いる佐々木順一朗監督。1995年～2017年まで仙台育英高監督を務めた

「菊池雄星も“逃げられてしまった”」

――中学時代の大谷選手の噂は聞いていたのですか。

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