「まだ脳が揺れている状態で…」ダウン直後、井上尚弥はネリに“あるワナ”を仕掛けた…“怪物と最も拳を交えた男”黒田雅之が「ぞっとした」理由

――試合を見た率直な感想は。

「やっぱり1ラウンドはびっくりしました。まずはそこですよね。尚弥選手がダウンした後は、概ね予想通りの展開です。ただ、相手が前に出てきたところを、（攻撃やガードの）合間を縫ってカウンターを打つ。そのパンチの精度があまりにも正確でぞっとしました」

――ことごとくパンチが入っていました。

「攻撃的で前に出てくる選手を相手にすると、ここまで綺麗にパンチが入るのか、と。もちろん、ネリ選手の仕上がりの良さ、気持ちの強さ、倒す姿勢も見られたし、リング外のことは置いといて、すごく見応えのある面白い試合でした」

元日本2階級制覇王者で、スパーリングを通して井上尚弥と何度も拳を交えてきた黒田雅之氏　©Masanori Moriai

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――黒田さんは、東京ドームで観戦したんですよね。

「あのドームの雰囲気って異様というか、今まで僕が見てきたボクシングとは全く違うものでした。その雰囲気にのまれる選手ではありませんが、あそこまで気合が入っている尚弥選手を見たのは初めて。後出しになりますが、ちょっと怖い、いつもと違うなとは感じていました。普段なら1ラウンドは大人しいし、様子を見る。でも、ガーッと行った。バンタム級初戦（ジェイミー・マクドネル戦）を思い出しましたね」

「正直想像できなかった」1ラウンド、井上尚弥のダウン

井上のパンチがいつもより大きい。明らかに力んでいる。開始1分40秒。接近戦で井上が左アッパーから右フックを放とうとした瞬間、ネリが顔面への左フック。被弾した井上が転がるようにダウンを喫した。

1ラウンド、ネリの左フックが顔面を捉える。井上は転がるようにダウンを喫した　©Hiroaki Yamaguchi

――まさかダウンするとは……。

「正直、想像できなかったです。あの場面で左フックを打てるのはネリ選手独特なのかなと思いました。ただ、尚弥選手のその後のリアクションを見たら、ものすごく落ち着いている。あらゆることをイメージするとは聞いていましたが、相当しているんでしょう。一ファンとしてはハラハラしましたが……」

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