エルボーの打ち合いで涙「愛を感じたというか」

　そんなSareeeに、復帰戦のリングにいてほしかった。

「道は違えど目指すところはただ一つ」

　それが、出会った頃からの合言葉だったそうだ。団体は違うし進む道も違う。けれど頂点を目指すという気持ちは同じだと。だがここにきて、道が交わることもあっていいと思うようになった。

「このカードはファンのみなさんへのサプライズ。ワクワクしてほしいというのが一番です。もちろん自分もワクワクしたかった」

昨年夏、シングルマッチで対戦した橋本千紘と再び邂逅　©Essei Hara

　それぞれが個性をぶつけ合う展開の中で、とりわけ印象に残ったのがエルボーの打ち合いだ。Sareeeのエルボーの強さはよく知られるところ。なつぽいも懸命に向かっていった。打ち合いながら、痛みではない理由で涙が出てきたという。

「エルボーに込められたSareeeの気持ちが伝わってきたんですよ。この場では敵なんですけど、愛を感じたというか。プロレスってそういう面があるんです。やっぱりプロレスはいいな、面白いなと思いました」

エルボーの打ち合いも印象的だったなつぽいとSareee。最後はSareeeのフォールで3カウント　©Essei Hara

なつぽいが繋げた「点と点」

　最後はSareeeがリストクラッチ式の裏投げでなつぽいをフォール。さすがに復帰戦は甘くなかった。まして相手が相手だ。技を受けた時のダメージも体力の消耗も、道場での練習とはまったく違うレベルだった。

　敗れても手応えがあったとなつぽいは言う。4人それぞれの「点と点」を「線にすることができた」からだ。「それがプロレス。これで終わりだとは思ってないです」とも。Sareeeと橋本千紘がタッグを組み、スターダムのリングに上がった。その“点”がまた“線”につながっていく。なつぽいはその“仕掛人”だった。

試合には敗れたが、なつぽいは手ごたえも感じていた　©Essei Hara

「新人時代からのサオリとの関係、Sareeeとの関係、それに去年ちっちさん（橋本）と闘って。それが全部つながってこのカードになりました。ここからつながって、さらに広がっていくものがあれば」

　なつぽいの言葉は、試合のすぐ後に現実となる。Sareeeが“スターダムのアイコン”岩谷麻優との対戦をアピールしたのだ。両者は4月27日の横浜BUNTAI大会で、岩谷が持つIWGP女子王座をかけて対戦することに。Sareeeは以前から岩谷と闘いたいと語っていた。なつぽいはその具体的なきっかけを作ったことになる。

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