“進学校の10番”ギリギリまで揺れた「大学受験か、プロか」急転直下の“高卒Jリーガー誕生”ウラ話「参考書持参で入団テスト」

　2024年2月11日。愛知県、私立名古屋高校――。

　Jリーグがまもなく開幕するこの時期に、一人の高校生の加入が発表された。

　制服の上から北海道コンサドーレ札幌のユニフォームをかぶった原康介は、充実した表情でこう言葉を残した。

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「チャンスがある限り、最後の最後まで諦めるつもりはありませんでした」

　開幕直前での急転直下の高卒Jリーガーは、昨今では珍しい。この裏側に何があったのか。

照れくさそうに制服の上からユニフォームを着る名古屋高校FW原康介（3年）©︎Takahito Ando

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進学校にいながら高卒プロ志望

　名古屋高といえば記憶に新しいのが、先日行われた全国高校サッカー選手権大会での快進撃である。「初出場でベスト8」という結果もさることながら、県内屈指の進学校かつサッカー上位校とあって「文武両道」の面でも注目を集めた。実際に、サッカー部員の多くが受験を控えながら大会に臨み、大会終了後には難関大学に挑戦していた。

　そんな秀才集団に身を置きながら、原はかねてからプロ志望を公言してきた選手だった。

　さらに中学時代から学業も優秀だったため、より高いレベルでの文武両道を実現すべくサッカーで県内上位に入る名古屋高を選択。1年時から出番を掴むと、スピードを生かしたドリブル突破とDFラインの背後への抜け出しですぐに絶対的な存在に成長。2年時には「アローヘッドアジリティー測定」という、サッカーにおいての走能力を評価する測定において全国ナンバーワンの数字を叩き出した。

　だが、全国大会の壁は分厚くプロの目に留まるようなアピールの場はなかなか訪れなかった。

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