「海外に行ったら代表に呼ばれない」“日本バレー鎖国時代”に加藤陽一はなぜ海を渡ったのか？ 石川祐希、高橋藍へ続くイタリア挑戦の系譜

　バレーボール大国イタリアが誇る世界最高峰リーグ・セリエAに挑み、優勝タイトル「スクデット」を獲った唯一の日本人が、元日本代表で主将も務めた加藤陽一（47歳）である。

　21年前、現主将の石川祐希や高橋藍に先駆け、各国のスター選手が競い合うイタリアでトップレベルの戦いに飛び込んだ。

「本物の世界を知りたかった。プロとしてバレーボールで生活していくとはどういうことなのか、ずっと興味があった」

　地球の裏側で予期せぬ苦労と思わぬ発見。良き指導者との出会い。先駆者だった加藤の記憶は今も鮮明そのもので、濃密な海外経験は現在の龍神NIPPONへの思い入れにもつながっている。まるで昨日までコートに立っていた現役選手のように、加藤は目を輝かせて話し始めた。全3回のインタビュー第1回目（第2回、3回へ続く）。

「時代が早すぎました（笑）」

――現在の日本代表を見て、過去と比べて強くなったなと感じるところはどこでしょう。

加藤　今の代表チームは役割分担がすごくできているなと思います。プレーで言うとお見合いが少なくなりました。それから、状況判断のスピードと決断力がめちゃくちゃ速い。チーム全体の思考能力が早いから相手よりも動きが速くなる。あとはやはりサーブで相手を崩して、自分たちの有利な形にはめていく。相手にとっては嫌なバレーですが、細かな約束事が徹底してできているチームだと思いますね。

――主将の石川選手や高橋選手は、かつての加藤さんのようにセリエAでプレーしています。

現在イタリア・セリエAでプレーする石川祐希（右）と高橋藍　©︎FIVB

すべての写真を見る（194枚）

加藤　試合は見てます。去年のリーグ最終戦で最後の場面を石川選手が決めて勝ったのも見ました。ああ成長してるな、うらやましいなというのが正直な気持ちですね。今、セッターが1本目を取って石川選手が打つふりして両サイドに上げる“フェイクセット”は当たり前じゃないですか。（Vリーグ時代に）僕がそれをやったら『おまえ何やってるんだ』と怒られたんですよ。時代が早すぎました（笑）。

【次ページ】　“本物”を追い求めてイタリアへ