――念願叶って入団したのがセリエAのトレヴィーゾでした。当時のトレヴィーゾといえばイタリア代表のエースだったサムエレ・パピ（現ギリシャ男子代表副監督）やアレッサンドロ・フェイ（現セリエAピアチェンツァ強化部長）、アルベルト・チゾッラ（2022年現役引退）ら錚々たる顔ぶれが揃うトップクラブでした。

加藤　昔、チゾッラとはやり取りをしていて、僕がどうしてもVリーグに昇格したかった（09～14年在籍の）つくばユナイテッド時代に、彼を日本に呼べないか動いたこともあったんですよ。

　2002年当時のトレヴィーゾというチームは、世界のトップチームでした。もちろんレギュラーとして活躍できるとは思っていなかった。でも、プロのバレーボール選手が集まる環境そのものが刺激でしたし、イタリアのナショナルチームのメンバーでもある彼らと毎日練習できるということ自体がすごく自分にとっては必要でした。

黄金期だった2002年当時のトレヴィーゾ。現在も各国のバレーボール界に影響を与える人物ばかりがそろっていた（ちなみに現在は形を変えて、アマチュアクラブとして活動が続いている）　©︎AFLO

　日本代表に呼ばれないかもという不安はあっても、それより（海外で）プレーや精神的なレベル、自分への評価を上げたいと思っていたので、ナショナルチームがどうこうというのは考えないようにしていました。まずは今いる現場のイタリアで自分を評価してもらいたいという気持ちが先に来てましたね。

（続く）

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スマホもチャットアプリもない当時の欧州生活……第2回では、まさかの低待遇に新婚早々、車を売って生活資金にあてた“波乱万丈のイタリア挑戦”を語っている。