ヒクソンが好んでサインに入れていた言葉がある。「STRONG SPIRIT」。どれほど過酷な現実に直面しても、それを受け入れ、痛みを噛み締めながら力強く生きていくこと。その生き方は、単に乗り越えることや立ち直ることよりも、ずっと難しいのかもしれない。

「STRONG SPIRIT」のサインが入ったヒクソンお気に入りの1枚　©Susumu Nagao

ヒクソンからのメール「一緒にアサイーを」

　パーキンソン病を公表したインタビューで、ヒクソンは今後についてこう語っていた。

「私はこれからも柔術のために働き続けて、人々に力を与えていきたい。柔術を必要とする人たちが、それをもっと身近に感じられるように変えていきたい。ですから、私は真っ青な海を自由に泳ぎ、あまり心配せずに次の日を待つ自分を見つめています」

　病状に関するコメントはポルトガル語を英語に訳しているものを、私なりの解釈で日本語に要約させてもらった。思うに、ヒクソンは以前と大きく変わることなく、自然体で事実を受け止め、いまできることを続けている。

2000年8月、ロサンゼルスの自宅プールで　©Susumu Nagao

　病気を公表したヒクソンに久しぶりにメールをしたところ、すぐに返事が返ってきた。その一部を抜粋させてもらう。

「病気になったという診断を除けば、私はいつもと同じように元気にしています。いまは不平不満を言うよりも、幸せで感謝することの方がはるかに多いですね」

　ヒクソンはメールにこう付け加えていた。

「もしロサンゼルスに来ることがあれば知らせてください。一緒にアサイーを食べましょう」

＜前編から続く＞

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