尚弥が高校を卒業してすぐに、アルバイトをさせたこともあった。品物を梱包(こんぽう)し、それを仕分ける仕事だった。プロボクサーになる直前の短い期間だったが「どこかに勤めて、そこのルールで仕事をして、お金をもらうということを味わってもらいたかった」と話す。

曽祖母は90歳超えても毎日腹筋300回

　実は真吾さんもまた、家族の大きな背中を見て、生きてきた。真吾さんの母方の祖母（尚弥の曾祖母）・文子さんは自営のほか、病院での調理など様々な仕事で家計を支えた。真吾さんが10代の頃に取っ組み合いのケンカもしたという祖母の体力は、90歳を超えても腹筋を毎日300回こなしたというエピソードを生んだ。母のまり子さんも大型免許を取得して仕事をして真吾さんらを育てた。祖母、母から受け継いだ生き方を、真吾さんは子どもたちに引き継ぎたいと思った。

昨年12月、バンタム級世界主要４団体王座を統一し、真吾さんと抱き合って喜ぶ尚弥　©︎JIJI PRESS

　尚弥に反抗期は“無縁”だった。両親には、子供は目の前のことに納得できないから反抗するのであって、納得できれば反抗する必要はないという思いがあった。「自分はいつも子供の味方という気持ちが強い」と言う真吾さんは「子供たちのために何をやればいいんだろう」と常に考えている。

「そういう気持ちが伝わればいい。子どもたちが何かをして怒られたとしても、何で怒られたのかが分かれば、彼らには反抗する必要がないですから」

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