コンテスト出場からプロレス界へ…トレーナー兼業レスラー・竹林早苗が語る“肉体美と筋肉のバランス”「痛くないから、は嘘でした（笑）」

　竹林早苗が体を鍛え始めたのは、転職がきっかけだった。

「もともと食べたり飲んだりするのが好きで、調理師学校を出てレストランで働いていたんです。でも飲食業はあまりにも忙しすぎて。何か健康的な仕事がしたいなと思っていた時に、有名なパーソナルトレーニングジムの求人を見ました。トレーナーだけでなくカウンセラーという仕事の募集もあって、栄養学を学んでいた人は優遇ということで応募しました。それが28歳の時ですね」

　まさかそこから、プロレスラーになるとは思っていなかった。カウンセラーは入会者にサービスの説明をしたり、会員からトレーナーとの相性などの相談を受ける。食事メニューの提案も。仕事にあたって「カウンセラーもトレーニングについて知っているほうがいい」と、最初は20kgのバーを上げるところから始めた。

インタビューに答える竹林早苗　©Shiro Miyake

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「やってみると楽しかったですね。長距離走とかよりは性に合ってました（笑）。それまでは低血圧だったし、よく鼻かぜをひいてたんですけど、いつのまにか丈夫になってましたね」

ベストボディ・ジャパンが求める“肉体美”

　転職から2年後、地元の北海道から関東に転勤となる。職場にはコンテストに出る同僚もたくさんいて、竹林も応援に行くようになった。そのうち「自分たちも出てみよう」と盛り上がる。

　ボディコンテストにはさまざまな部門があり、いわゆる“ムキムキ、バキバキ”の肉体を競うものばかりではない。竹林が出場したベストボディ・ジャパンの女子部門は“女性らしい”肉体美がテーマ。「ウォーキングやパフォーマンス、知性と品性も重視されていて、よりミスコンに近い感覚かもしれません」と竹林。

ベストボディ・ジャパンに出場した際の1枚。中央が竹林　©BEST BODY JAPAN

　埼玉の大会に初めて出場し、勤務地だった水戸で開催された大会ではグランプリ獲得。その後は東京に移り、年に2、3回のペースでコンテストに出場した。

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