「藤井さんは持ち時間が長い対局だと中盤からジリジリよくなって、そのまま押し切っていることが多い」

　将棋ファンは現在、藤井が勝勢に向かう際の展開について、対局中継に表示される評価値から「藤井曲線」と評しているが――すでにこの段階で豊島はその強さを言語化していたのだ。

2019年、竜王戦決勝トーナメントでの藤井聡－豊島（代表撮影）　©JIJI PRESS

藤井相手に“あと1勝”に迫った実力者だけに

　この年、豊島は藤井と王位戦、叡王戦、竜王戦と計3つのタイトル戦で相まみえ「十九番勝負」と言われた。結果は2つの失冠とタイトル奪取ならずに終わったものの、叡王戦では2勝2敗と藤井相手に“あと1勝”まで迫ったことも記憶に新しい。

　7月3日、佐々木大地七段との棋聖戦第3局に臨む藤井は「八冠ロード」に注目が集まっている。偉業達成なるかを大きく左右する王座戦挑戦者決定トーナメントで豊島は4強進出しており、渡辺明九段との準決勝に勝利すれば藤井との再戦が待ち受ける。このトーナメントで「振り飛車」を採用して将棋ファンを驚かせるなど、オールラウンダーぶりを見せる豊島の戦いぶりにもぜひ注目したい。

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