「そこからの水野はもう別人でした。全然、球が来ない。ふだん140km台後半の真っ直ぐが130km台半ばまで落ちちゃって。もうまともなピッチングにならなかった」

力が入らないんだよ、手も肩も

　何度も「大丈夫か」と問いかける井上に、水野はしかめっ面で吐き捨てた。

「力が入らないんだよ、手も肩も」

　ただし、水野自身は頭部への衝撃より、大会前からのコンディションの悪さと暑さを乱れた原因に挙げている。「異常に蒸し暑くて、最初からずっと頭がボーッとしていた」というのだ。事実、この日は台風が迫っており、試合序盤は雨も降っていた。それでも7－3で圧勝したところが水野の底力か。試合後に整列したとき、「ごめんね」と水野に謝ったと、沖元は言う。