「巨人はロッテより弱い」“因縁の日本シリーズ”第7戦…試合前、加藤哲郎を襲った“不気味な空気”「巨人ベンチの僕を見る目が異様でした」

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「真ん中狙って思い切り投げたら、抑えられそう」（加藤哲郎）

「オリックスや西武の方がずっと怖いですよ」（山崎慎太郎）

「気の抜けるような打者ばかり。相手の作戦なんですかね？」（吉井理人）

　本拠地・藤井寺で連勝を飾った第2戦の後、近鉄の若手投手陣は言いたい放題だった（いずれも『スポーツニッポン』1989年10月23日付）。加藤哲が振り返る。

「（若手は）パ・リーグで圧倒的に強かった西武ライオンズに勝った時点で、目標を達成しちゃってるんですよね。だから、『もういいでしょ』という感覚もあったし、『西武に勝ってるんだから巨人に負けないでしょ』と。選手会長の大石（第二朗）さんやエースの阿波野（秀幸）は緊張感や責任感があったでしょうし、日本シリーズを経験していたベテランの栗橋（茂）さんや羽田（耕一）さんは日本一への意識が強かったと思いますけどね」

当時近鉄所属の（左から）金村義明、阿波野秀幸、吉井理人、佐々木修　©Makoto Kenmizaki

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先発・加藤で勝利。日本一に王手をかけた

　移動日の10月23日、午後1時過ぎに東京駅に到着した近鉄ナインはJR総武線で東京ドーム入りした。先発を予想されていた加藤哲は〈何も考えてないですよ。緊張感なんてまるでない。ほんとオープン戦みたいな気分です〉〈巨人は全然迫力感じないですね。クロマティぐらいかな〉（『スポーツニッポン』1989年10月24日付）と強気の発言。同紙には、練習中に大きなあくびをする写真も載っていた。このコメントは本当なのか。

「マジですよ。肩も痛いし、『はよ終らへんかな』ぐらいに思ってましたね」

　第3戦、近鉄は初回にブライアントのタイムリーで先制。2回にはシーズン0本塁打の光山英和に2ランが飛び出て、3対0に。先発の加藤哲は6回まで1安打に抑える。7回、クロマティ、岡崎郁に連打を浴びて降板したものの、救援の村田辰美、吉井理人が後続を抑え、近鉄は完封リレーで王手をかけた。

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