「自分はマラソンを目指していきます。マラソン練習は、距離走がメインになってくると思いますし、1月、2月は、一人で練習することが多かったので、この2カ月間のマラソン練習をアレンジしてやっていきたい。

　中野監督に意見をいただけるなら、アドバイスをいただきつつ、やっていきたいです。監督にはまだ言っていないので、これからお願いしてみます（笑）」

非実業団ランナーという道の厳しさ

　“公務員ランナー”といえば、埼玉県庁で活躍した川内優輝（現・あいおいニッセイ同和損害保険）が、真っ先に思いつく。川内の場合、勤務先が定時制高校だったので、午前中をトレーニングの時間に充て、毎週のようにレースに出場し、高負荷の練習の代わりとしていた。フルタイムで働きながら、うまく時間をやりくりしてトレーニングを積み、日本を代表するマラソンランナーに上り詰めた川内は、細谷にとって、良いモデルケースになるだろう。

埼玉県庁職員としてフルタイムで働きながら日本を代表するマラソンランナーとなった川内優輝　©Kiichi Matsumoto

　また、山形にはK-projectというクラブチームがある。大東大、実業団のHondaを経て、上山市役所に勤務する金塚洋輔氏が立ち上げたクラブで、東洋大OBの大澤駿（山形市役所）や齋藤真也（天童市役所）といった箱根駅伝などで活躍したランナーが数多く所属している。細谷はK-projectに興味を持っており、これから話を聞きに行くつもりだという。

　高負荷の練習メニューをこなすには、やはり競える相手がいたほうがいい。非実業団でも強くなれることを山形の地で示す。

「オリンピックを目指していきたいです」

　公務員ランナーとしてのデビュー戦は、4月17日のかすみがうらマラソン（10マイル）になる予定だ。マラソン2戦目は秋以降になると思われるが、ワイルドカードでのMGC出場（対象大会2レース平均が2時間10分以内）は射程圏にある。以前、細谷は「東北には山形県縦断駅伝や奥羽横断駅伝などがあるので、そういった駅伝で活躍できれば……」と話していたが、いやいや、目線はさらに高いところに向いている。

「今回のマラソンで学んだことを次に生かしたい。まずはMGCの出場権を獲得し、MGCではしっかり勝負して、その上のオリンピック等を目指していきたいです」

　最強の公務員ランナーとして、世界に飛翔していく。