1970年代は東京12チャンネル（いまのテレビ東京）、そして日本教育テレビ（いまのテレビ朝日）で放送され、この時期に見始めた人たちには（現在60歳前後）、黄金期を迎えていたマイアミ・ドルフィンズとピッツバーグ・スティーラーズのファンが多い。

　その後、TBSが1978年からスーパーボウルを「月曜ロードショー」の枠で録画放送するなど、1988年までTBSが放送していた。

　そして1988年のレギュラーシーズンからは、日本テレビが中継局となる。

　アメフトについていえば、日本テレビは偉い。

　いま、箱根駅伝が放送されている枠は、かつてはカレッジの「ローズボウル」が中継され（そのおかげでミシガンのファンになった）、そして今季からはNHKが撤退する一方で、日テレG＋では『サンデーナイトフットボール』を毎週生中継。加えて、ハイライト番組「オードリーのNFL倶楽部」を作っている。

日本テレビ、日テレG＋などで放送されているNFLハイライト番組「オードリーのNFL倶楽部」　©BUNGEISHUNJU

　今年のディビジョナル・プレーオフ4試合は、ちょっと考えられないほどの「名作」ぞろいで、この試合を生中継で見られたのは本当に幸せだった。

　そして今年は、生中継でスーパーボウルを見ようと思ったら、日テレG＋の一択になった（「DAZN」など有料ネット視聴はできる）。

　簡単にNFLの中継史を振り返ってみたが、かつてはモンタナの活躍が地上波で見られる機会が多く、しかも劇的な逆転劇を見せてくれたものだから、ニュース、新聞で目にすることが多かったのだ。

　しかし、衛星放送の発達、多チャンネル化の時代を迎え、アメフトは地上波で見られる機会が減っていった。

　ブレイディの活躍時期は、多チャンネル化の時代と合致している。

「海外で日本人がどうプレーしたか」を伝えるメディア

　そしてもうひとつ考えられるのは、日本のメディアの問題だ。

　多チャンネル化によって海外スポーツを視聴する機会が増えたことは、日本人アスリートが海外で活躍することにもつながったと思う。日本人メジャーリーガーは、そのほとんどがメジャーリーグ中継を見て、海外への移籍を現実のものとして捉えるようになった。

　ところが、メディアは海外スポーツそのものを報じるのではなく、「海外で活躍する日本人報道」に偏っていった。

　つまり、日本人が活躍するメジャーリーグ、そしてヨーロッパのサッカーが報道される機会は多くなったものの、それもリーグ戦やシーズンの順位よりも、「そこで日本人がどうプレーしたか」に力点が移っていった。

　日本人選手がいないNFLは、どうしても隅に追いやられる。こうして、ブレイディの偉業は、NFLファンは別として広く伝えられることはなかった。

　私としては、ブレイディの偉大な活躍を日本のスポーツファンにもシェアして欲しかったと思うばかりだが、メディアの発達によって、日本人はかえって視野が狭くなっているのではないか？　と思ってしまうのである。

筆者宅にあるブレイディの大学時代の貴重なフィギュア