その後、ペレはサントスで別の女性と交際するようになり、2人の淡い初恋は実らなかった。

75歳で25歳年下の日系人女性と3度目の結婚

　2016年7月、75歳のペレは25歳年下の日系人女性マルシア・アオキさんと自身3度目の結婚をする。このとき、ペレは「私の人生で最初と最後に愛した女性は日系人なんだ」と語った。

　現在、ペレは80歳。近年は背中や足腰の痛みを訴えており、公の場に姿を現わす機会が少なくなった。それでも、7月21日に行なわれた東京五輪の中国戦で2得点をあげ、五輪5大会で得点を記録したブラジル女子代表FWマルタに祝福のコメントを送るなど、フットボールのさらなる発展を願う気持ちはいささかも衰えていない。

サントス、セレソンで築き上げたペレの実績はやはり、偉大の一言である　©Getty Images

　フットボールの歴史は、ペレ抜きでは語れない。彼が出現し、成し遂げた偉業に対し、すべてのフットボール関係者とファンは感謝と畏敬の念を持ち続けるべきだろうと考えている。

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