50歳羽生善治九段に聞く「将棋はスポーツ？」問題　34年前から実感していた“棋士とアスリートの共通点”とは

posted2021/01/07 17:03

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Number編集部Sports Graphic Number

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Masaru Tatsuki

「今後も、あと少なくとも5年は強くなり続けられるような気がしています」

　この言葉をNumberの巻頭インタビューで発したのは、2021年の藤井聡太二冠――ではなく、1994年の羽生善治五冠。羽生は当時23歳、初の名人位を獲得した直後だった。

　羽生が誌面を飾ってくれたのは、毎号、注目すべき若手アスリートを紹介する連載「the face」。このことを思えば、昨年9月に出した小誌初の将棋特集へと続く流れは、既に26年前に始まっていた、ともいえる。

　しかし、いま振り返ってみると、1994年の羽生が口にした「少なくとも」はあまりにも謙虚な言葉だったことがわかる。それからも長らく斯界の第一人者であり続け、2020年末には、50歳で竜王戦七番勝負に臨み、前人未踏のタイトル戦通算100期へと挑んだのだから。

　羽生は翌95年にもNumberに登場（山崎浩子さんのインタビュー連載「マイ・フェア・ピープル」）。そこでは、将棋とスポーツの共通点について、こう語っていた。

――スポーツ観戦もお好きだとか。

「ええ、サッカーとかテニス、バスケット、ラグビーにF1といろいろ。7割ぐらいは単なる趣味で、あと3割は自分の将棋のためですね。役にたつ部分も結構あるんですよ。集中力を高めるとか、流れを変えるとか、あるいはその場にどうなじむかとか、そういうのは全部共通してるんですよ。だから観てて非常に面白いですね」

――特にどのスポーツに似てますか。

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