オリンピック4位という人生BACK NUMBER

＜オリンピック4位という人生(14)＞
ロンドン五輪　サッカー・徳永悠平

text by

鈴木忠平Tadahira Suzuki

PROFILE

photograph byJMPA

posted2020/08/02 09:00

韓国との3位決定戦に敗れ、味方選手が倒れ込む中、ピッチを後にする徳永悠平。

山口は何かを掴んだように見えた。

《彼らには五輪で自分の能力をアピールできたという気持ちもあったと思います。ただ、メダルを取らせるためにあのチームにいた僕には悔しさしか残らなかった。どうすればよかったのか。準備不足だったのか。ピッチ状態がわかった時に韓国のように何かを変えるべきだったのか……。でも、自分たちはあのスタイルしかやってこなかった。それを貫いた結果でもあるんです》

　自問自答はこの瞬間から始まった。それは36歳になり、故郷・長崎のクラブでプレーする今も続いている。

　ただ、その度に答えらしきものとして浮かぶことがある。それはあの16日間で人生を変えた若者たちの顔である。

　山口はあの後、世界へ羽ばたいていった。A代表に入り、海外のクラブへ移籍し、ブラジルW杯のピッチに立った。

《ロンドンが終わった後の山口は、完全に何かを掴んだように見えました。ほんとうに頼もしく、逞しく見えました》

　終わりなき問いに陥るたび、その残光がいつも徳永を救い出してくれるのだ。