“重圧”に勝ったラグビー日本代表。
負けられない開幕戦で得た勝ち点5。
 

「やっとラグビーができます」

　田村は「やっとラグビーができます」と話した。開催国としての戦いも、久しぶりだったナイトゲームも、これからは手探りでなくなる。「見えないものと戦ってきた」という日々は終わり、28日のアイルランド戦にはチャレンジャーのメンタリティで挑めるはずだ。

　もちろん、まだ1勝しただけだ。まだ何も手にしていない。

「アイルランド戦は難しい試合になる。つまり次のプレッシャーがやってくる。（どうやって対処できるかは）心のなかの問題です」

　ジョセフHCは表情を引き締める。トライを取り切り、相手に取らせないためのディテールを、どこまで突き詰められるか。戦術的なメンテナンスを万全にすることで、プレッシャーをはね返す準備が整っていく。