「Oui」のピアスと3年前の出来事。

　今回、「Oui（ウィ）」というフランス語を象ったピアスを右の耳を飾って、試合に臨む大坂。勝利後の記者会見で、全豪オープン以降の流れを変えたかったというジンクスめいた理由を語り、デザイン自体については「フランス語だし、なんかおもしろいなと思って」と言っただけだったが、ふと大坂がここに初出場した3年前のことを思い出した。

　フランス語は父レオナルド・フランソワさんの母国であるハイチの公用語の1つでもあるため、ひょっとしたら大坂もフランス語が少しはできるのではないかと期待した地元記者が「何かフランス語を話せるのかな」と聞くと、「Oui（＝はい）」とだけ答えてにっこり笑ったときのことだ。

　お茶目なところは今も変わらない。

　世界の頂点に立ち、追われるだけの立場になった女王の耳にキラリと輝く〈はじめの一歩〉は、まるで彼女の挑戦のシンボルのように見える。