このなかにダービー馬はいるか。

　弥生賞のパドックで出走馬を吟味しながら、毎年同じことを考える。シンボリルドルフ、スペシャルウィーク、ディープインパクトといった競馬史に残る名馬がここを勝ち、競馬の祭典でも頂点に立った。昨年のマカヒキもそうだった。

　はたして今年は――。

　出走馬12頭のうち、重賞勝ち馬が2頭だけだったこともあり、戦前は例年に比べメンバーが小粒だと言われていた。

　そんななか、私は馬柱のデータを見て2頭に目をつけていた。