「のびしろ」という言葉の答えは彼女にある。

　6月、五輪本番に向けた強化合宿を兼ねて、競泳欧州グランプリに参戦した日本代表選手団最年少の酒井夏海（スウィニ南越谷）。今年15歳になったばかりの中学3年生ながら、身長174cmの長い手足を生かした泳ぎが魅力的な大型スイマーだ。

　6月8、9日のフランス・カネ大会に出場した酒井は、100m背泳ぎで1分00秒94の2位に入る。翌日、スペインに移動して迎えた11、12日のバルセロナ大会。ここでも100m背泳ぎは1分00秒91とまずまずの記録で3位表彰台を獲得した。