1月29日、驚きのトレードが発表された。ロサンゼルス・クリッパーズがオールスター選手、ブレイク・グリフィンをデトロイト・ピストンズに放出したのだ。引き換えに獲得した選手やドラフト指名権を見れば妥当な取引だったが、それでも、多くの人にとって寝耳に水のニュースだった。

　話は4年半前にさかのぼる。当時、チームの運営責任者兼ヘッドコーチに就任したばかりのドク・リバースは、チームの新たな時代を築くにあたり、土台となる歴史を探した。

「できれば、誰かの背番号を永久欠番にしたかったのだが、ふさわしい選手がいなかった」とリバースは苦笑した。