師走、早いものでもうプロレス大賞選考会（東京スポーツ制定）の季節である。賞獲りの話題が新日本の選手に集中するのは仕方ないとしても、最優秀選手賞（MVP）に関しては、現IWGPヘビー級王者オカダ・カズチカか、前王者の内藤哲也か、真っ二つに意見が分かれるところ。

　これまでは3番手か、4番目の男と陰口を叩かれてきたメキシコかぶれ“制御不能の男”内藤がド真ん中に座って揺れ動いた今シーズンだった。4月の東京・両国国技館大会で目の上のタンコブ、年下のオカダに初勝利。6月の大阪大会でオカダとのリターンマッチに敗れてベルトを喪失したものの、9月の神戸大会でマイケル・エルガンを破ってIWGPインターコンチネンタル王座を奪取。大阪での失点を見事に挽回している。