安田記念へ直行か、ひとたたきか。

「出遅れた時は『ダメかな?!』と思ったけど、終わってみれば強かったですね」

　音無師はそう口を開くと、更に続けた。

「この後が楽しみになってきました。とりあえずは1回、放牧に出して、安田記念の前にもう1度使うか、ぶっつけで行くか考えたいと思います」

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　安田記念は6月2日。東京新聞杯と全く同じ東京競馬場の芝1600mが舞台となる。好時計で走破した疲れをとった上で、更なる成長を促して鍛え直す時間は充分にある。指揮官が果たしてどのような路線を敷くのか、今後の動向に注目したい。

　また、福永騎手は、強い競馬ぶりに「期待が確信に変わりました」と語る。ウィナーズピクチャーの撮影へ向かう前に「GIも楽しみになったね!?」と声をかけると軽く首肯しながら良い微笑みを見せてくれた。