VARの存在がやはり大きいのでは。

　今大会でスコアレスドローが少なくなった大きな要因として、VAR（ビデオ・アシスタント・レフェリー）の存在に触れないわけにはいかない。今大会はすでに過去最高となるPK回数を数えている。これによって試合展開が動きやすくなったのは間違いない。

　これまでの大会の引き分け数を見ていると、グループリーグの約20％の確率で発生している。そう考えると、いわゆる格下にとって、ドロー狙いは難しいとはいえ現実的な目標と言える。

　そして日本も最終的にはセネガル戦の引き分けがグループ突破のカギになったわけで、1－2の状況から同点ゴールを決めた本田圭佑は“プロフェッショナル”な働きだったということだろう。

　過去優勝国のグループリーグ結果を見てみると、引き分け地獄にハマらず首位突破したチームが多い。今大会で考えると、2戦で悠々と決勝トーナメント進出を決めたイングランドやベルギーは、千載一遇のチャンスだろう。1回戦でベルギーと当たる日本にとっては、厄介と言えるが……。

　とにもかくにもサッカーは、ゴールが決まれば気分がアガるのは確かで、だから今大会は面白いのだろう。ここからの決勝トーナメント残り32試合に引き分けはない。数多くの名勝負が生まれるはずだ。

　そして次の「シビれる引き分け」は4年後を楽しみにしよう！