津村はサイドハンドでも速球に自信。

　国際武道大を破り14年ぶりの優勝を果たした東北福祉大。ここにも、もっとすごいヤツがいた。

　サイドハンドの快速球右腕・津森宥紀（3年・177cm78kg・右投右打・和歌山東高）が、先発に、抑えのロングリリーフに、フル回転の大熱投だ。

　2戦目の白鴎大をタイブレークの10イニングを完投して3安打1失点。その後の準決勝、決勝の慶大、国際武道大をそれぞれ終盤の3イニングから5イニング近くを無失点に抑えて、チームの勝ち上がりにこれ以上ない勢いをつけてみせた。

　サイドハンドでも、“あの手この手”の緩急じゃない。たまに、思い出したようにスライダーをはさむだけ。138、9キロの速球で入り、追い込んでからの勝負球もやはり138、9キロの速球だ。

　白鴎大戦、1対0の9回でも、いっさい“緩”は挟まずに、139キロの速球で空振りの三振だ。

　勢いあまって顔の高さに浮いた速球でも、打者が振らされてしまうから、このサイドハンドの球威と心意気がじかに伝わる。

マウンドを支配できているヤツの姿だ。

　いったんマウンドで打者と向き合うと、顔がいつも打者を向いている。闘う男の顔だ。丸顔なのに、目が強い。マウンドを支配できているヤツの姿は、それだけで十分な威圧感だ。

　優勝をきめた1球、やはり速球で追い込んでおいて、“仕上げ”もやっぱり快速球だった。

「あいつ、爪ないのに優勝しやがった！　あいつ、爪ないんですよ。爪ないのに、あんなに真っすぐばっかりで、その真っすぐでとうとう優勝しよった！」

　その瞬間、興奮した東北福祉大OBが、笑っているような、泣いているような、あきれているような顔で叫びながらロッカールームに走って行った。

【次ページ】　爪が半分しか生えていない状態なのに。