芸道の探究と、メッシの存在。

　私にとって、サッカーを探究することは、芸を探究することと似ている気がします。

　3歳の頃から週に8つのお稽古ごとをしてきた私は、芸道という名のピッチの上をひたすら走り続けてきた。どうやったらもっとうまくなれるか、どうやったら褒められるか、そういうことを子どもの頃から自己分析してきたので、そういう姿勢はサッカーと同じ。分析をして、それを自分に落とし込んで、学び続ける。

　だから、サッカーから本当にたくさんのことを学ばせてもらっているし、それは芸道にもはっきりと活かされています。ヘコんでいる時、自信がなくなってしまった時は、メッシのことを思い浮かべて「彼ならどうするか」を考える。いまの私があるのは、メッシのおかげなんです（笑）。

　間もなくロシアW杯が始まりますね。もちろん全試合をできる限りリアルタイムで観たいと思います。日本代表については、“いままでで一番よく知っている私”として観るので、どうしたら勝てるだろうと考えながら観たいと思います。フラットな目線で分析したいからテレビの前で青いユニフォームを着ることはありませんが、どんな戦いを見せてくれるのかを楽しみにしています。

　世界は強いですよ。だからまずは、ピッチに立つ11人が束になって全力でかかっていかないと。戦術やシステムはその上に成り立つもので、やっぱり、気持ちがあってこそ機能するものだと思うんです。苦しい時に頑張れる、必死になって仲間を助ける、そうやって世界に挑む日本代表を観たいと私は思います。

（構成：細江克弥）