地力では大阪桐蔭優位と見られていたが。

　しかし、雪辱戦の相手となる今年の大阪桐蔭は、強力だった。怪物2年生・奥井章仁らの強力フォワードに加え、スキルフルな司令塔・高本幹也が操るバックスには、完成度の高い突進役である松山千大主将など、好ランナーがズラリと並ぶ。

　桐蔭学園の藤原秀之監督は準決勝の終了後、「（大阪桐蔭は）頭ひとつ、ふたつくらい抜けている」と評した。センバツ連覇を達成した大阪桐蔭野球部との“アベック優勝”を期待する声もあった。

　ところが迎えた4月8日、埼玉・熊谷で行われた選抜決勝のスコアは46－26で、勝ちどきを上げたのは桐蔭学園だった。

強力フォワードとの直接対決を避ける戦術。

　桐蔭学園はこの日、風下、風上にかかわらず、「攻撃は最大の防御」とばかりに徹底的にボールを保持した。大阪桐蔭のアタック機会を極力減らすためだった。

　この日の大阪桐蔭にキックやパスのミスが多かったこともあり、桐蔭学園の攻撃時間は長かった。しかし時間が増えても、効果的な攻撃ができなければ攻め疲れをしてしまう。

　そこで桐蔭学園は、2時間半に及んだという前日ミーティングにしたがい、相手の強力フォワードを避けて「遠目にフォワードを当てました」（小西主将）。

　このアタックが効果的だった。やがて相手ディフェンスの意識が外へ向いてくると、今度は小西主将の前が空いた。

　小西主将は中学時代に100mを11秒台前半で走った俊足の持ち主。元陸上部のスピードランナーは空いたスペースを次々に突破し、前半にハットトリック（3トライ）を達成。そのうち2トライはフォワードの突破の直後に生まれた。大阪桐蔭の強力フォワードに対抗し、密集戦でも奮闘したフォワードが、小西主将の活躍を陰で支えていた。

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