姉妹対決では「妹の涙を見るのが本当に辛かった」。

　姉妹のここまでは、決して順風満帆とは言えない。

　アイスホッケー日本リーグの選手だった父が引退後、家族で釧路に移った。釧路は釧路工業、釧路江南などの名門校がある日本有数のホッケータウンだ。日本人初のNHLプレーヤーとなった福藤豊（現日光アイスバックス）の出身地でもある。

　亜矢可は幼い頃からアイスホッケーを始め、2つ下の秦留可も姉の背中を追いかけた。東京への引っ越しが決まった時、亜矢可は所属していた高校やチームの仲間たちと過ごす事を懇願し、父と残った。秦留可は母、弟とともに上京した。

　その後、姉妹は何度も敵味方で対戦する事になり、亜矢可は「妹の涙を見るのが本当に辛く」、勝利しても素直には喜べなかったという。

　亜矢可の最大のピンチは、高校3年生の時に訪れた。

　全身がだるい、微熱が続く、友達と放課後にしゃべりながら摘まむフライドポテトさえ、1つ1つをしっかり持ち上げられない。下された診断は、甲状腺肥大だった。

　薬で時間をかけて治す方法もあったが「そんな事を言ってたら、ソチ五輪に間に合わなくなっちゃう！」と、10代の決断は早かった。5時間を超える手術を乗り越え、首の付け根には、大きな傷跡が残った。それでも、自ら「タラコ2本分だね」と笑いに変えた。

風格のある亜矢可は「みんなのお母さん」？

　やがて亜矢可は高校を卒業すると、法政大学に入学。女子日本アイスホッケーリーグのプリンセスラビッツで2人一緒にプレーすることになった。現役時代DFだった父からは、同じDFの亜矢可により厳しい指示が飛ぶ。

　一方で秦留可には「アイスホッケーは5人でやるのだから、5分の1頑張ればいい、他の4人を信頼して」とかなり対応が違う。

　2人はポジションだけでなく、性格や行動もかなり違う。記者会見でハキハキ大きな声で受け答えをする亜矢可は、母によれば、家にいる時はボーっとしているという。

　秦留可は取材時は小声でボソボソつぶやくが、子供の頃からピアノやスイミングをやりたいと親に直訴し、上京時も高校を自ら決めた行動力を持つ。

　亜矢可は昨春、企業とスポーツ選手をマッチングして就職をサポートする「アスナビ」を活用し、ANA（全日空）に就職した。5年前に初めて取材で会った時からは見違えるほど大人になり、風格もある。代表発表会見でも「みんなのお母さん」と紹介された。「DFでは、若い方から2番目なのに」と、余裕で笑い飛ばした。

【次ページ】　メダルを取り、両親へとプレゼントする！