アイスダンス五輪王者が平昌向けエール。
「日本のスケーターは、良いお手本」

　いよいよシニアGPシリーズも開幕間近となったが、ニューヨークでは、ロックフェラーセンター・アイスリンクが今年も10月7日にオープンした。

　巨大なクリスマスツリーでも有名なこのリンクは1936年12月にグランドオープニングをし、毎年10月のコロンバスデイからイースターまで営業している。

デイビス＆ホワイトがオープニングで演技。

　10月11日のNBCテレビ局の人気朝番組「トゥデイ」の出演を兼ねたオープニングイベントには、昨年に続いてソチ五輪アイスダンス金メダリスト、メリル・デイビスとチャーリー・ホワイトが招かれた。

　マーラー『交響曲第5番』のメロディに合わせて、美しいエキジビションプログラムを披露し、その後、ニューヨークアイスシアターの子供メンバーやフィギュアスケート・イン・ハーレムの少女たちにスケートの手ほどきをした。

競技復帰の可能性はほぼ無いとデイビス。

　デイビス＆ホワイトは2010年バンクーバー五輪で銀メダルを手にし、4年後の2014年ソチ五輪では金メダルを獲得。その後、一度も競技に出場していない。

　彼らの最大のライバルだったカナダのテッサ・バーチュー＆スコット・モイアは2シーズン休んだ後、昨シーズンから再び競技に戻ってきたが、デイビス＆ホワイトは今のところ競技に戻る意志はなく、平昌五輪には出ないと表明した。

　もう復帰の可能性のドアは完全に閉ざされたのか、と聞かれたデイビスは、「それに近いと思う」と答えてこう続けた。

「でも私たちは、毎日引退してのんびりしているわけではないんです。バンクーバーで銀メダルをとったときは、他の競技の選手たちと交流を楽しむ余裕もあった。でもソチでチャンピオンになったときには、銀と金の違いがあれほどだとは、心の準備をしていませんでした。優勝してから2カ月ほど、ゆっくり寝た記憶がありません」と笑う。

【次ページ】　現在でも公私共に多忙な2人。