安打1本の比率が大きい、打数が少ない打者が有利。

　さて、今年の両リーグの首位打者争いもなかなか見ものである。

　パは、ソフトバンク・柳田悠岐と西武・秋山翔吾、1988年生まれの同級生の競り合いだ。なお両選手は2015年に、ハイレベルの首位打者争いをしている。

　最終的に柳田が502打数168安打、打率.363で首位打者になり、秋山は602打数216安打、打率.359で2位に甘んじた。この年秋山はNPBの安打数記録を更新している。つまりNPB史上1位の「安打製造機」でありながら、首位打者にはなれなかった。

　これはなぜなのか。

　打率争いは原則として「打数が少ない方が有利」だからというのが一因としてあるだろう。打率を算出する上で“分母”となる打数が多いと、“分子”である安打が増えても打率がなかなか上がらない。

　昔、青田昇さんが解説で「A打者は安打1本打つと2厘5毛上がる、でもB打者は2厘しか上がらない。Aの方が有利だよ」というニュアンスを口にしていた。シーズン終盤になると、安打1本の比率が大きい打者＝打数が少ない打者が有利なのだ。

秋山、イチローに共通する安打と打数の多さ。

　今季の両者の成績を比べてみる（8月16日終了時点）。

1位　秋山翔吾（西）　419打数142安打　打率.339
2位　柳田悠岐（ソ）　354打数114安打　打率.318

　秋山が2分1厘リードしているが、今のところ秋山の安打1本で上がる打率は2厘5毛、柳田は2厘9毛だ。今季の秋山は長打力がアップしているが、今、パで最も恐れられている打者は柳田で、四球数79はリーグ1位だ。ここから柳田が安打を重ねていけば、追い抜く可能性は十分にあるだろう。

　秋山は安打数とともに打数も多い打者で、同じタイプにはイチローがいる。イチローは、MLBで2度首位打者を取っているが、このほかに2回、激しい首位打者争いを繰り広げたことがある。

＜2007年　ア・リーグ ＞
1位　オルドニェス（タイガース）595打数216安打　打率.363
2位　イチロー（マリナーズ）678打数238安打　打率.351

＜2009年　ア・リーグ＞
1位　マウアー（ツインズ）523打数191安打　打率.365
2位　イチロー（マリナーズ）639打数225安打　打率.352

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