神事・野馬懸に今年もワンダーバンザイが参加。

　また、甲冑競馬の第3レースで、終始内の馬と競り合いながら逃げ切ったのは、元競走馬のハギノコメント（セン6歳、父ファルブラヴ）だった。騎乗したのは中ノ郷の騎馬武者、西勝正さんで、同馬はこの地区で繋養されている。

　野馬追最終日の3日目には、相馬小高神社で野馬懸（のまかけ）が行われた。神旗争奪戦は明治になってから、甲冑競馬は昭和になってから始められたものだが、この野馬懸は、昔の名残をとどめる唯一の神事で、これがあるから野馬追が重要無形民俗文化財に指定されている、とも言われている。

　テレビの全国ニュースでも映像が流れた、神前に奉納された白馬は、元競走馬のワンダーバンザイ（セン16歳、父ブラックタイアフェアー）である。昨年につづいて2度目の参加だった。

　あと2頭、騎馬武者たちに追われて参道の坂を駆け上がったのは、この春まで大井で走っていた栗毛のグランドゥーカ（セン3歳、父フォーティナイナーズサン）と、同じく今春まで美浦・栗田博憲厩舎の管理馬として走っていたリルバイリル（セン7歳、父ロックオブジブラルタル）だった。

　これら3頭は、相馬市の持館（もったて）ファームで繋養されている。

　詳細はまだ知らされていないが、蒔田さんら南相馬市小高区の住民が、来春には小高区の自宅に戻って暮らせることを目標に、国と行政が動いているという。

　それが実現してからの野馬追はどのように行われるのか、また取材をつづけたい。