香川真司はユベントス戦の後半に出場したが……。

　香川は、ユベントス戦前日の午前中に右ひざをひねって午後の練習に参加しなかったことも考慮され、ベンチからのスタート。

　それでも、後半の開始時からはトップ下の位置に入ってプレーした。ハーフタイムにトゥヘル監督からじきじきに戦術ボードを見せられながら、「ボールを受けて、前を向けるようならどんどんボールを運んで行け。ギリギリまでボールを持ち、最後の局面でシュートかパスを選択しろ」と試合に送り出された。しかし、後半から出場した各選手が必死にアピールするなかで、香川はバイタルエリア付近でトラップが乱れるシーンが目立ってしまった。

「ただ単に自分のミス。やっぱり、アピールしなきゃいけないというのがあって、最初の方はちょっと空回りする場面があった。もちろん、交代で出るのは難しい部分もありますけど、しっかりと修正したい。あと1週間、そういうところの波をなくさないといけないと思っています」

　そう試合を振り返っていた。

「僕たちは正しい方向に進んでいるね」

　今日には、オーストリアのヴォルフスベルガーACとのEL予備予選3回戦が行われる。ロイス、オーバメヤン、ギュンドガン、フンメルスあたりはスタメンに名をつらねるだろうが、それ以外は誰が起用されるかは未知数だ。もちろん、どんなフォーメーションで、どういう戦術をとるのかも……。

　それが昨シーズンのドルトムントとの違いであり、トゥヘル監督の言う「活力」も、各選手が必死にアピールすればこそ生まれるものなのだろう。

　ロイスはこう断言している。

「僕たちは正しい方向に進んでいるね」

　今はまだプレシーズン期間中だ。たかがテストマッチ、されどテストマッチ。ドルトムントにとってプレシーズン最後の練習試合となったユベントス戦は、スコアや試合結果ではないところで、チームが良い方向にむけて動き出しているというのをおぼろげながら感じさせるものとなった。