5回まで完全試合、そして6回にダウンを奪い、7回KO。

　5回までジャッジの採点は、3人すべて山中のフルマーク。少しの隙すら、この日の山中は見せなかった。

　主役級の働きをした「右」だが、名脇役らしく最後は主役のお膳立てをしている。

　手も足も出ない挑戦者は鼻血が止まらず、顔面血だるまの状態。クライマックスの瞬間は近づいていた。

　6回だった。

　サンティリアンが固める両腕のガードを、右のジャブをスッと間に入れてこじ開け、メガトン級の左ストレートが顔面を捉えた。初のダウンシーンに場内のボルテージが頂点に達した。

　前回のスリヤンとの防衛戦ではダウンを奪ったものの待機するコーナーにとどまらず、カウントを止められたことでKOを逃がした苦い教訓があった。それだけにこの日は「気をつけ、をしてました（笑）」と冷静にコーナーで待機。そして迎えた7回。右で相手のあごを上げさせておいてから、スーパーメガトン級の左ストレートであごを叩いた。

　ダウンしたサンティリアンは尻餅をついたまま、力なく首を横に振った。心までもが完全に折られていた。

相手のびびった感じは「うん、ありましたね」。

　大和トレーナーに肩車された王者は、左腕に力こぶをつくった。脇役の右こぶしが“見てください”とばかりに、その力こぶを指していた。

　右が演出した勝利ではある。

　だがやはり左あってこその右なのだとも思った。

　実は序盤に一度、サンティリアンの顔面をかすめた左ストレートがあった。捉えてはいないものの、あの威嚇が余計に左を警戒させていた。“右はもらっても、この左だけはもらっちゃいけない”という気持ちにさせていたのだ。

　大和トレーナーが言う。

「パンチがあるんで胸のほうに当たるだけで、まずは大体びびるんですよ」

　じゃあ序盤から相手のびびった感じは伝わってきた？

　大和トレーナーの言葉を受けてそう問うと、山中は大きくうなずいた。

「うん、ありましたね」と。

【次ページ】　右より、左よりも本人が満足した「自分のペース」。