『THEイナズマ戦隊』上中丈弥が語る、
“いい大人”が格闘技をはじめる意味。

　ロックバンド『THEイナズマ戦隊』のヴォーカル・上中丈弥は、総合格闘技ジム『TRIBE TOKYO M.M.A』に入会した日のことをはっきりと覚えている。

「ジムがオープンした2012年の4月1日ですね。もともと長南（亮。同ジム代表）さんのことはPRIDEとかで見てましたし、新しいジムの初期メンバーなら馴染みやすいと思って。前の日に青森でラジオの収録があって、東京に戻って羽田空港からそのままジムに直行しました（笑）」

　学生時代は野球部だったが、個人競技、まして格闘技はまったくの初体験だった。33歳での一大決心には運動不足解消という目的もあったが、それ以上に求めていたのは精神的な刺激だったそうだ。

「闘争心みたいなもんが薄れてないか」と格闘技のジムへ。

「当時、バンドが結成15年目で。CD出してイベントやって、全国ツアーを年に1回やってというのがルーティンワークになってたんですよね。ありがたいことにバンドで飯は食えてるけど、闘争心みたいなもんが薄れてないかと。言い訳ばっかうまくなって、心のどこかで“このままでもいいか”と思う自分が嫌でしたね。まして俺らは、ファンに“頑張ろうぜ”っていうポジティブなメッセージを届けたいバンドなんで」

　新しい経験がしたい。新しい場所に飛び込む勇気がほしい。そんな思いで始めた格闘技。入会前の「若い人しかいないんじゃないか、プロ志望の経験者にボコボコにされるんじゃないか」という不安は、すぐになくなった。

「やってみたら、初心者なりに意外とできるんですよね。まさか自分がヒジ打ちを覚えるようになるなんて、思ってもみなかった（笑）。なんか久しぶりに、新しいことを身につける楽しさを味わいました。初めてギター握って、Fのコードをおさえた時みたいな感覚ですよ。30過ぎて、こんな新鮮な気持ちになれるんだなって」

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