'70年代のロイヤルズも、スモールベースボールだった。

　それよりも注目したいのは、'70年代中盤のロイヤルズのチームカラーだ。

　'76年のロイヤルズは、ア・リーグ12球団中、本塁打数が11位で、盗塁数が2位だった。これは、監督ハーゾグが、広い外野と人工芝の本拠地ロイヤルズ・スタジアム（現カウフマン・スタジアム）の特性に眼をつけた結果だ。彼は、足の速いラインドライヴ・ヒッターで打線を固めた。フレディ・ポーテク（身長160センチの遊撃手）、エイモス・オーティス、ハル・マクレイ、ジョージ・ブレット（のちの3割9分打者）といった主力は、いずれも20盗塁以上を記録している（ポーテク以外は150安打以上）。このチームカラーが現在に継承されていることは（いや、あらためて蘇ったというべきか）あえて指摘するまでもないだろう。

　'76年、'77年と、ロイヤルズはALCSでヤンキースに惜敗した（どちらの年も2勝3敗）。レギュラーシーズンで102勝の好成績を残した'77年などは、ワールドシリーズ初制覇の可能性もささやかれたくらいだった。

1995年から2012年までで、勝ち越したのは1度だけ。

　ア・リーグ西地区4連覇を逃したハーゾグが去ったあとも、ロイヤルズは堅調を維持した。'80年にはALCSで怨敵ヤンキースを倒し、ワールドシリーズに初進出を果たした（フィリーズに2勝4敗で敗北）。シリーズ初制覇をもたらしたのは、'81年、フライに代わって監督に就任したディック・ハウザーだった。

　'85年のロイヤルズは、若手投手陣が獅子奮迅の働きを見せた。21歳のブレット・セイバーヘーゲン、22歳のマーク・グービザ、23歳のダニー・ジャクソン。抑えの切り札はサブマリン投法のダン・クイゼンベリー（32歳）だった。31歳を迎えたブレットは184安打を放ち（3割3分5厘）、ウィリー・ウィルソンとロニー・スミスはともに40盗塁以上を記録している（年齢はいずれも開幕時）。

　ところが1990年、GMのジョン・シュアホルツがブレーヴスへ転出すると、チームはなしくずしに弱体化した。'95年から2012年までの18年間などは、勝ち越したシーズンが1度だけ（'03年）。カルロス・ベルトラン、ザック・グリンキーといったスターはときたま出現したものの、「弱いロイヤルズ」のイメージはすっかり固定されていた。

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