今季のJ2も、いよいよJ1昇格プレーオフを残すのみ。優勝のG大阪と2位の神戸がJ1昇格を早々に決めたが、残る1枠を巡り、プレーオフ進出争いは熾烈を極めた。

　そんなデッドヒートを盛り上げ、今季のJ2に大きなサプライズをもたらしたのが長崎である。

　JFLから昇格1年目の長崎は今季、率直に言って有力な最下位候補。同じ立場にいた昨季の町田が、1シーズンでJFLに逆戻りしたこともあり、長崎が同じ轍を踏むと見る向きは多かった。

　ところが、常に上位争いを続けた長崎は、J2残留どころか、J1昇格さえも視野に入れるほどの大躍進。リーグ戦を6位でフィニッシュし、堂々プレーオフ進出を果たした。