CL出場を絶対条件とするミランには強いプレッシャーが。

　一時は2位を狙う勢いだったミランも、FWバロテッリが出場停止だったナポリ戦とユベントス戦で勝ち点1止まり。アッレグリ監督は「彼らとの直接対決で3位を確実にするチャンスをふいにしてしまった。彼らを怖れているわけではないが、うちにとってCLプレーオフ出場は絶対だ」と吐露し、プレッシャーからくるぎこちなさが表面化してきた。

「ミランとは最後の最後までデッドヒートになるだろうな」

　CL出場権争いは、38歳のモンテッラが指導者として挑む最初の大きな難関だ。

　だが、ストラマッチョーニ（インテル）ら同世代に多い熱血漢タイプとはちがい、彼は泰然自若としている。

「この世界の第一線で20年やってきた」という指揮官の自負と、緊迫した試合中にも「ディナーを賭けるかい？」と言える精神力が、フィオレンティーナに安心と勇気をもたらす。

　最終節までの5本勝負は行き詰る神経戦だ。達観のモンテッラ、その采配ぶりに注目してみたい。